Falta de ar: causas, sintomas e o que fazer

Falta de ar é uma sensação de dificuldade para respirar e que pode ter diversas causas médicas. O paciente com falta de ar pode entrar em pânico com a situação, principalmente quando ocorre de repente, ao subir escadas ou segurar algum peso. Inclusive, uma crise de pânico ou ansiedade pode gerar essa sensação, mesmo que não exista outra patologia subjacente.

Falta de ar também é conhecida na literatura médica como dispneia e é uma condição comum em pacientes com problemas respiratórios agudos e crônicos, bem como problemas pulmonares e cardíacos. A sensação de que o ar para se respirar está em falta surge quando ocorre o aumento da frequência e da intensidade da respiração.

A sensação pode ser benigna e passageira, mas também pode ser sinal de um problema grave. Alguns pacientes podem ter outros sintomas associados com a falta de ar, como dor no peito, sonolência e cansaço. Se a causa for algo mais grave, como problemas cardíacos ou um câncer, também poderá existir a sensação de fraqueza.

Causas da falta de ar

Há muitas razões que podem levar uma pessoa a ter a sensação de falta de ar. Saber a real causa torna o tratamento mais efetivo, já que em alguns casos é preciso realizar o uso contínuo de terapia medicamentosa. Veja agora as possíveis causas para a falta de ar:

• Infecções pulmonares, tais como tuberculose, pneumonia e Covid-19;
• Insuficiência cardíaca;
• Asma;
• Doença pulmonar crônica, como enfisema pulmonar e bronquite;
• Embolia pulmonar;
• Derrame pleural;
• Infarto do miocárdio;
• Defeitos, muitas vezes congênitos, de estruturas do tórax e coluna;
• Tamponamento cardíaco;
• Obesidade;
• Arritmia cardíaca;
• Hipertensão pulmonar;
• Hemorragia pulmonar;
• Asbestose (decorrente da inalação de amianto);
• Câncer de pulmão;
• Crise de ansiedade;
• Crise de pânico;
• Anemia.

Essas são as causas mais comuns atendidas em consultórios, mas a análise de uma bateria de exames poderá, eventualmente, identificar outra causa subjacente que não foi citada na presente lista.

O que gera a falta de ar

Além das possíveis causas já citadas, existe todo um processo interno no corpo humano para desencadear a sensação angustiante de ficar sem ar. Nesses casos, se a sensação for rápida, raramente se manifestar e o paciente tiver diagnóstico de algum problema emocional, como ansiedade, esta pode ser a causa e o tratamento se torna mais simples, mas quando se trata de uma comorbidade física a causadora, há um processo mais complexo para desencadear a sensação.

Toda falta de ar está relacionada com a má oxigenação do sangue nos tecidos. Há diversas causas para essa má oxigenação, sendo elas:

• Fraqueza do músculo cardíaco;
• Distúrbio das hemácias, comum em anemias graves;
• Baixo nível de oxigênio nas células;
• Obstrução das vias aéreas do paciente, comum em desvio de septo;
• Problemas pulmonares que desencadeiam o bloqueio da troca de oxigênio e gás carbônico;
• Bloqueio do sangue oxigenado, o impedindo de chegar nos tecidos devido a uma obstrução do fluxo sanguíneo.

Diagnóstico

É importante ressaltar que a falta de ar não é uma doença, mas sim um sintoma de uma série de comorbidades que precisam ser tratadas para evitar essa e outras manifestações. Para identificar a causa da falta de ar, primeiramente o médico é informado do histórico clínico do paciente e ouvirá o seu relato de sintomas, além de fazer o exame físico.

A fim de descobrir a causa com precisão, o médico especialista solicitará exames laboratoriais, bem como radiografia, tomografia computadorizada do tórax, teste da função pulmonar, ecocardiograma, teste ergométrico, eletrocardiograma em repouso, e outros exames que o profissional considerar viável para determinar a causa e posterior tratamento para a falta de ar.

Após a pandemia do novo coronavírus, também é comum que o médico solicite um teste de Covid-19 para descartar ou confirmar se a causa é a doença, para em caso positivo, iniciar o tratamento o quanto antes, já que falta de ar nesses casos indica comprometimento da função pulmonar. O teste de Covid-19 é feito rapidamente com resultado na hora, não sendo necessário aguardar horas ou dias para se obter o resultado.

Em conjunto ou a depender do resultado do teste rápido, uma sorologia IGM e IGG, bem como PCR poderão ser solicitados.

Como aliviar os sintomas de falta de ar

Embora o tratamento dependa da causa subjacente da falta de ar, há algumas recomendações médicas que podem ajudar as pessoas de uma forma geral com o alívio do problema. Primeiramente, mudar o estilo de vida, realizando alguma atividade de condicionamento físico ajudará não só a aliviar esse sintoma, como a fortalecer músculos e gerar sensação de bem-estar no paciente. Com a realização periódica de exercícios, o paciente perceberá que respirar pode se tornar mais fácil e natural.

Abandonar o sedentarismo e vícios em cigarro, álcool e outras substâncias também alivia e até mesmo elimina a falta de ar em alguns casos. É importante destacar que cada pessoa deve realizar uma atividade física de acordo com suas condições físicas, idade e saúde, por isso existe a necessidade de ser orientado por um médico ou personal trainer capacitado.

Pessoas que sentem falta de ar também podem aderir a técnica de respiração diafragmática. Além disso, realizar o tratamento da causa subjacente de maneira correta conforme o médico prescreveu, é de suma importância.

Se foi indicado medicamentos de uso temporário ou contínuo, os horários e doses devem ser respeitados e qualquer alteração só deve ser realizada sob a supervisão de um médico. Seguindo essas dicas, o paciente pode sentir alívio e até mesmo se livrar dessa desconfortável sensação, a depender sempre de sua causa.